Skierowany do coraz szerszej grupy zaawansowanych miłośników fotografii EOS 40D jest następcą bardzo popularnego modelu 30D. W stosunku do poprzednika zwiększono matrycę do 10 mln pikseli, oraz poprawiono szybkość zdjęć seryjnych z 5 kl/sek do 6.5 kl/sek. Nowy aparat wyposażono w większy monitor LCD o przekątnej 3.0", migawkę o trwałości zwiększonej do 100000 cykli. Aparat jest całkowcie uszczelniony. Do 40-tki możemy podpiąć uchwyt pionowy który pełni rolę transmitera Wi-Fi.

Wiele spośród wprowadzonych udoskonaleń wynika z uwag, jakie zgłaszali właściciele aparatu EOS 30D. Oprócz większego monitora, uszczelnionego korpusu- wprowadzono funkcję Highlight Tone Priority, która kładzie nacisk na zachowanie szczegółów w światłach, co może się przydać np. fotografom ślubnym.

Szybkość zapisu zdjęć seryjnych można ustawić na poziomie 6.5 kl/sek. Nowo zastosowany przycisk Print/Share pozwala w pełni wykorzystać zaawansowane możliwości standardu PictBridge. Maksymalna ilość zdjęć w folderze wzrosła ze 100 do 9999.

Ustawienia Picture Style upraszczają kontrole jakości zdjęć na poziomie aparatu. Można je porównać do stosowania rożnych filmów, z których każdy daje inne odwzorowanie kolorów. Za pomocą łatwych do wybrania ustawień fotograf ma kontrolę nad ostrością, kontrastem, odcieniami i nasyceniem kolorów. W efekcie zastosowania fabrycznych ustawień niektórych parametrów powstają pliki JPEG możliwe do natychmiastowego wykorzystania - bez konieczności wprowadzania dodatkowych zmian. Jeśli Picture Style zostanie zastosowane podczas zapisu plików RAW - zapisana informacja nie jest w żaden sposób degradowana. Za pomocą programu Digital Photo Professional - pliki RAW mogą być poddane zmianom w każdym kierunku.

Zestaw ustawień Picture Style składa się z sześciu pozycji: Standard [standard] - dający ostre wyraźne zdjęcia, które nie wymagają post-processingu; Portrait [portret] - zmniejsza stopień ostrzenia oraz nasycenie kolorów i odcień w celu otrzymania optymalnego wyglądu skóry; Landscape [krajobraz] - sposób oddania barw akcentuje błękity i zielenie a mocniejsze ostrzenie daje ostre krawędzie wszystkich konturów; Neutral [neutralne] - ustawienie idealne do zdjęć, które będą poddane dalszej obróbce; Faithfull [dokładne] - zapisuje fotografowany obiekt tak jak oświetlony światłem o temperaturze barwowej 5200K; Monochrome [monochromatyczne] - do czarno-białych zdjęć, które można dodatkowo wzbogać o efekt zastosowania fitlra [czerwonego, żółtego, pomarańczowego i zielonego] i do efektu tonowania [sepia, niebieski, fioletowy, zielony].

Użytkownik może zdefiniować trzy własne ustawienia Picture Style. Można również korzystać z nowych ustawień dostępnych na internetowej stronie Canona.

Program Digital Photo Professional pozwala na szybką obróbkę plików RAW. Zmiany wprowadzane podczas obróbki można w czasie rzeczywistym oglądać na ekranie monitora - ich zakres obejmuje zmianę balansu bieli, dynamiki obrazu, kompensację ekspozycji i odcienia kolorów. Aparat może zapisywać zdjęcia w formacie JPEG obejmującym przestrzeń barwną sRGB, AdobeRGB i WideGamutRGB. Profile ICC są automatycznie dołączane do plików RAW podczas ich konwersji do formatu TIFF lub JPEG. Pozwala to na wierne oddanie kolorów podczas pracy z aplikacjami wspierającymi profile ICC - na przykład Adobe Photoshop. Aby zwiększyć wydajność zestaw zmian może być zapisany jako wzorzec stosowany do wielu zdjęć.

W aparacie jako nowum wprowadzono zapis w formacie sRAW, tzw. mały RAW.